ক্রীড়া ডেস্ক:
বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে আবারও কিলিয়ান এমবাপ্পেকে পেছনে ফেলেছেন লিওনেল মেসি। দুজনেরই গোলসংখ্যা ৮ হলেও অ্যাসিস্টে এগিয়ে থাকায় শীর্ষস্থান এখন আর্জেন্টাইন অধিনায়কের দখলে। তাছাড়া আর্জেন্টিনা ফাইনালে ওঠায় মেসির সামনে আরও একটি ম্যাচ খেলার সুযোগ রয়েছে, যা তাকে এগিয়ে থাকার বাড়তি সুবিধা দিচ্ছে। একই সঙ্গে এবারের বিশ্বকাপের গোল্ডেন বল জয়ের দৌড়েও সবচেয়ে বড় দাবিদার হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন তিনি।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালে গোল করতে না পারলেও ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন মেসি। জোড়া অ্যাসিস্ট করে দলের ২-১ ব্যবধানের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তিনি। পুরো টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত ৮ গোলের পাশাপাশি ৪টি অ্যাসিস্ট করেছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
৩৯ বছরে পা রাখলেও মেসির পারফরম্যান্সে বয়সের কোনো ছাপ নেই। হ্যাটট্রিক দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করার পর গ্রুপ পর্বে আরও তিনটি গোল করেন তিনি। এরপর নকআউট পর্বেও ধারাবাহিকভাবে অবদান রেখে দলকে ফাইনালে তুলেছেন। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ওয়েন রুনি ম্যাচ শেষে বলেন, “মেসিকে কেউ ঠিকভাবে মার্ক করেনি। সে এখনো নিজের সেরা ছন্দে আছে। শেষ পর্যন্ত তার কাছেই আমরা হেরে গেছি।”
অন্যদিকে, ফ্রান্সের অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পেও ৮ গোলের সঙ্গে ৩টি অ্যাসিস্ট করেছেন। তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে নিজের পরিসংখ্যান আরও সমৃদ্ধ করার সুযোগ রয়েছে তার সামনে। তবে বর্তমান অবস্থায় অ্যাসিস্টে এগিয়ে থাকায় গোল্ডেন বুটের দৌড়ে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছেন মেসি।
এদিকে ইংল্যান্ডের হ্যারি কেইন ও জুড বেলিংহামের গোলসংখ্যা ৬। শেষ ম্যাচে হ্যাটট্রিক ছাড়া তাদের পক্ষে শীর্ষে ওঠা প্রায় অসম্ভব। ফলে গোল্ডেন বুট ও গোল্ডেন বল—দুই পুরস্কারের প্রধান লড়াই এখন মেসি ও এমবাপ্পেকে ঘিরেই।
